スキンク
スキンクとは、いわゆるトカゲ科の仲間を指します。日本に棲息するスキンクではニホントカゲが有名ですが、小型半樹上性種の本種はひじょうにすばしこく、飼育下でもなかなか人に馴れてくれません。小型のスキンクはおおむねこんな感じですね。逃げ回るけれど捕まえてしまえばおとなしいヤツもいますけど。
胴部はウロコが整然と並び、すべすべの肌ざわりをしていて、細身の種はヘビのようです。代表的な種は小型で俊敏なトカゲですが、なかには大型になりずっしりと重く、動きもゆっくりしたものもいます。オーストラリアに棲むアオジタトカゲやマツカサトカゲ、インドネシアのオマキトカゲが重量級の種です。彼らは飼育下で充分に人に馴らすことができ、ひじょうに人懐っこい動物になってくれます。
トカゲの仲間としては最大の約1300種を含みますから、それは多種多様のものがいます。小型の虫食いから、雑食性のもの完全植物食のもの。地中生活者からワニのような水棲種。足がないものもいます。ただ、サイズ的には70〜80cmが限界で、1メートル越えなんてのは存在しません。アガマ科やイグアナ科、オオトカゲ科ではトカゲ科の最大クラスがぞろぞろいますし、オオトカゲ科では3メートル越えという恐竜サイズが現存しています。また、小ささではヤモリの仲間に負けてしまいます。
スキンクは大所帯の動物群なのですが、筆者の飼育歴では印象深い種が少ないです。それは同科の主流を成す動物たちが典型的なトカゲタイプで、小型で俊敏なものが大半だからでしょう。種類の多さという点からすると、同科の小型種はひじょうに奥深く、それに見入られて収集しているマニアの方はすごいなと思います。中生代の恐竜時代とちがって、この小型動物たちこそが現生爬虫類の中核を担っているわけですから、研究する価値は低くありません。かつて中生代にはネコよりも小型の爬虫類は存在しなかったのに、今ではネコほどのトカゲは多くはありません。爬虫類の小型多様化について、志ある人はぜひ研究してみてください。
一見して同じように見えるスキンクでも、生活様式にずいぶん違いがあったり、卵ではなく子供を直接産む種があったりと、小さなテラリウムの中で様々な神秘を見せてくれます。
胴部はウロコが整然と並び、すべすべの肌ざわりをしていて、細身の種はヘビのようです。代表的な種は小型で俊敏なトカゲですが、なかには大型になりずっしりと重く、動きもゆっくりしたものもいます。オーストラリアに棲むアオジタトカゲやマツカサトカゲ、インドネシアのオマキトカゲが重量級の種です。彼らは飼育下で充分に人に馴らすことができ、ひじょうに人懐っこい動物になってくれます。
トカゲの仲間としては最大の約1300種を含みますから、それは多種多様のものがいます。小型の虫食いから、雑食性のもの完全植物食のもの。地中生活者からワニのような水棲種。足がないものもいます。ただ、サイズ的には70〜80cmが限界で、1メートル越えなんてのは存在しません。アガマ科やイグアナ科、オオトカゲ科ではトカゲ科の最大クラスがぞろぞろいますし、オオトカゲ科では3メートル越えという恐竜サイズが現存しています。また、小ささではヤモリの仲間に負けてしまいます。
スキンクは大所帯の動物群なのですが、筆者の飼育歴では印象深い種が少ないです。それは同科の主流を成す動物たちが典型的なトカゲタイプで、小型で俊敏なものが大半だからでしょう。種類の多さという点からすると、同科の小型種はひじょうに奥深く、それに見入られて収集しているマニアの方はすごいなと思います。中生代の恐竜時代とちがって、この小型動物たちこそが現生爬虫類の中核を担っているわけですから、研究する価値は低くありません。かつて中生代にはネコよりも小型の爬虫類は存在しなかったのに、今ではネコほどのトカゲは多くはありません。爬虫類の小型多様化について、志ある人はぜひ研究してみてください。
一見して同じように見えるスキンクでも、生活様式にずいぶん違いがあったり、卵ではなく子供を直接産む種があったりと、小さなテラリウムの中で様々な神秘を見せてくれます。